¿Qué es el polipropileno?
El polipropileno (PP) es un polímero termoplástico fabricado a partir del monómero propileno. Se trata de un material semitraslúcido, fuerte, liviano y resistente al calor. A nivel mundial, el polipropileno es el segundo plástico más producido, después del polietileno.
Propiedades del polipropileno:
El polipropileno posee diversas propiedades que lo hacen destacar:
- Resistencia: El polipropileno es un material fuerte y resistente al desgarro y la rotura.
- Liviano: Es más liviano que el agua.
- Resistencia al calor: El polipropileno puede soportar temperaturas de hasta 80°C sin deformarse. Se puede hervir agua en un recipiente de 1 solo perímetro dentro de un microondas.
- Resistencia química: Es resistente a la mayoría de los productos químicos, incluidos ácidos, álcalis y disolventes.
- No tóxico e inodoro.
- Buena terminación superficial: Las piezas impresas se presentan brillantes y suaves al tacto.
Aplicaciones del polipropileno:
El polipropileno encuentra numerosas aplicaciones, tales como:
- Bisagras: Su resistencia y flexibilidad hacen del polipropileno un material adecuado para bisagras vivas, que pueden doblarse repetidamente sin romperse.
- Ensamblajes a presión: Por su durabilidad, el polipropileno es ideal para ensamblajes a presión, manteniendo piezas unidas mediante encastres.
- Objetos de uso diario: Contenedores, cajas con cierre, mallas de reloj. Produce piezas estancas hasta de 1 solo perímetro.
- Juguetes: Es apropiado para la fabricación de figuras, autos, drones y otras piezas.
Elegir la impresora adecuada:
Al seleccionar una impresora para polipropileno, es fundamental considerar los siguientes factores:
- Hotend de la impresora: Es importante asegurarse de que el pico pueda alcanzar temperaturas de al menos 230 grados centígrados.
- Base de la impresora: Verificar que la cama pueda alcanzar temperaturas de al menos 85 grados centígrados.
- Impresora cerrada: Un cerramiento puede ayudar a prevenir deformaciones y mejorar la calidad de impresión.
Establecer la configuración de impresión correcta:
Al imprimir con polipropileno, ajustar los siguientes parámetros puede ser necesario:
- Temperatura de impresión: La temperatura de impresión debe setearse entre 230 y 240 grados centígrados.
- Temperatura de la cama: La cama debe mantenerse a temperaturas entre 85 y 100 grados centígrados.
- Altura de la capa: Para obtener un buen acabado superficial, la altura de la capa debe ser baja, aunque una mayor altura puede mejorar la resistencia mecánica general de la pieza.
- Relleno: Un porcentaje de relleno de 30% o más aumentará la resistencia de la pieza.
- Brim o borde: En algunos casos, es fundamental su uso para mejorar la adherencia a la cama caliente.
Evitar problemas comunes:
Es posible encontrarse con algunos problemas habituales al imprimir con polipropileno, como:
- Warping: El polipropileno es propenso a alabearse, por lo que es importante usar una cama caliente y preferiblemente una impresora cerrada.
- Adherencia a la superficie de impresión: El PP se adhiere muy bien a si mismo, pero muy mal a otros materiales.
Embudo impreso en PP
Ventajas:
- Resistente y duradero: El polipropileno es un material que destaca por su resistencia y durabilidad, soportando el desgaste.
- Aislante: El PP funciona muy bien como aislante eléctrico.
- Resistente a productos químicos: Su resistencia a diversos productos químicos lo hace versátil en diversas aplicaciones.
- Bajo costo: El polipropileno es una opción económica.
- Liviano: Siendo más liviano que el agua y un 25% más liviano que el PLA, es ideal para aplicaciones donde el peso es relevante, como piezas para drones y aeronaves.
Inconvenientes:
- Warping: El warping puede ser un desafío, por lo que el uso de cama caliente con un adhesivo específico es fundamental. Es recomendable una impresora cerrada.
- Baja resistencia UV: Por esta razón, no es un buen material para usarse a la intemperie por largos períodos.
En conclusión, el polipropileno es un material específico para determinadas aplicaciones. Su resistencia, durabilidad y bajo peso lo hacen atractivo para numerosos proyectos. Al utilizarlo, es importante tener en cuenta sus particularidades para obtener impresiones de calidad.
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